「iPS細胞、今年で20周年らしい」——そう聞くと、ちょっと”今年は出そう”って思いませんか。iPS細胞は2006年の報告から数えて2026年で20年。節目の年は、私立医学部が好む「王道テーマを使って理解を問う」出題と相性がいい単元です。橋本先生の後期予想の3位にランクインしています。この記事では、ES細胞とiPS細胞を”暗記で終わらせず、説明できる”形にまとめます。

▶【2026年度 私立医学部後期】生物の出題予想5選｜市原×橋本の”直前戦略”を公開

私立医学部の入試でES細胞とiPS細胞が出るとき、問われているのは単なる用語暗記ではありません。「多能性とは何か」「なぜ拒絶や倫理が問題になるのか」「研究でどう使うのか」を、因果で説明できるかが勝負になります。

本記事では、ES細胞とiPS細胞を、入試の出題パターンに沿って整理します。

そもそも”幹細胞”は何がすごいのか

幹細胞の強みは2つです。

• 自己複製：同じ性質の細胞を増やせる
• 分化能：さまざまな細胞に分化できる

（※どこまで分化できるかで「全能性/多能性/多分化能」などが区別される）

ES細胞もiPS細胞も、入試では基本的に「多能性」を軸に問われます。ここが曖昧だと、あとの比較が全部崩れます。

【ES細胞】胚盤胞の”内部細胞塊”から得られる多能性細胞

ES細胞の定義

ES細胞（胚性幹細胞）は、胚盤胞期の内部細胞塊から得られる、多能性をもつ細胞です。

胚盤胞は大きく2つに分かれます。

• 内部細胞塊：将来、胎児本体になる
• 栄養外胚葉：将来、胎盤などになる

この「どこから取るか」が定義そのものなので、頻出です。

入試の出され方（例）

• 「ES細胞は胚盤胞のどの部分から得られるか」
• 「内部細胞塊と栄養外胚葉が将来何になるか」
• 「ES細胞の”多能性”とは何を意味するか」

ES細胞の弱点：拒絶反応と倫理

ES細胞は他個体由来であることが多く、移植に使うと拒絶反応が問題になります。また、ES細胞を得る過程で胚を扱うため、倫理的問題が生じやすい。ここも「丸暗記」ではなく、なぜそうなるかを説明できるかが問われます。

よくある記述問題の型

• 「ES細胞の利用に伴う問題点を2つ述べよ」 → ①拒絶反応 ②倫理的問題（胚の扱い）
• 「拒絶反応が起こる理由を説明せよ」 → 非自己（HLAなど）の認識が絡む、という方向で

ES細胞が研究で強い理由：キメラとノックアウトマウス

ES細胞は、発生過程に組み込ませて個体形成に参加させられるため、キメラを作りやすい。この性質が、遺伝子操作と相性が抜群です。

• 遺伝子を改変したES細胞を胚に戻す
• その細胞が個体の一部（場合によっては生殖系列）に入る
• 結果として、ノックアウトマウスなどの作製につながる

入試の出され方

• 「ノックアウトマウス作製にES細胞が使われる理由」
• 「キメラマウスとは何か（定義）」
• 「遺伝子改変→胚へ導入→個体作出」の流れの穴埋め

【iPS細胞】体細胞を”初期化”して作る多能性細胞

iPS細胞の定義（ここも頻出）

iPS細胞は、体細胞に特定の遺伝子（転写因子）を導入して初期化し、ES細胞に似た性質（多能性）を持たせた細胞です。iPSは induced pluripotent stem cell（人工多能性幹細胞）。

そして中心人物が山中伸弥。

入試の出され方

• 「iPS細胞の作製法を簡潔に述べよ」
• 「iPS細胞が”人工多能性”と呼ばれる理由」
• 「山中伸弥が発見したものは何か」

iPS細胞の利点：拒絶反応と倫理の壁を下げた

受験で一番問われる比較はここです。

• iPS細胞：患者本人の体細胞から作れる → 自家移植なら拒絶反応が起こりにくい
• 胚を直接扱わない → 倫理的ハードルが下がる

※「拒絶反応なし」と断定するより、入試答案では“起こりにくい（回避できる可能性が高い）“ と書くと安全です。

山中因子はどう見つけた？（”方法”が差になる）

私立医学部は近年、「4つの因子」だけでなく、どうやって4つに絞ったかという”研究の論理”を聞きたがります。

典型的な理解はこうです。

• ES細胞らしさ（多能性）に関わる候補遺伝子（転写因子）を多数用意
• それらを体細胞に導入し、ES細胞のような性質が現れるかを調べる
• 候補を減らしていき、最終的に4つの因子に絞り込む

「21種類から4種類を特定」といった数字は、出題資料で与えられることもあるので、“多数候補→絞り込み“ のロジックが伝わる書き方にしておくのが強いです。

山中因子はどうやって「21→4」に絞ったのか（除外実験で”必要”を特定）

山中因子の同定は、「最初から4つを当てた」わけではありません。ポイントは、候補をまとめて入れて”初期化が起きる条件”を作り、そこから1つずつ抜いていく（除外する）ことで、初期化に必要な因子を特定した点にあります。

① まず”起こる条件”を作る（スタート地点）

ES細胞でよく働いていそうな転写因子を、仮に 21種類（A〜U） 用意する。そして、体細胞に A〜Uを全部まとめて導入し、ES細胞のような性質（初期化）が現れるかを調べる。

ここで初期化が起きれば、「この21個の中に必要因子が含まれる」ことが分かる（＝成功条件の確立）

② 1つずつ抜く（除外）→「必要な因子」を見つける

次に、1種類だけ抜いたセットを作る。

• 「A以外（B〜U）」
• 「B以外（A,C〜U）」
• 「C以外（A,B,D〜U）」 …というように、”欠損セット”を順番に試す。

そして結果をこう解釈する：

• ある因子を抜いたときだけ初期化が起きない → その因子は 初期化に必要（必要条件）
• 抜いても初期化が起きる → その因子は 必須ではない（少なくとも必要条件ではない）

この「抜いたら失敗する＝必要」という考え方が、因子同定の核心です。

③ “必要因子”だけを残して最小セットへ

この除外実験で「抜くと失敗する因子」が数個に絞れたら、今度は逆に必要と判定された因子だけを組み合わせて導入し、初期化が起きるか検証する。

ここで初期化が再現できれば、「その最小セットが十分条件（少なくとも実験条件下で十分）」となり、最終的に 4つ（山中因子）に到達する。

iPS細胞の弱点：当初は「作り方」そのものががん化リスクだった

iPS細胞は画期的ですが、登場当初は「未分化だから増える」以前に、作製法そのものが”がん化リスク”を上げうる点が大きな論点でした。入試で問われやすいのは、この”仕組み”です。

当初の作製法でリスクが問題になった理由

初期のiPS細胞作製では、山中因子を体細胞に導入するために レトロウイルスベクター が用いられました。レトロウイルスは、導入した遺伝子が 細胞のDNAにランダムに組み込まれる性質があります。

この「ランダム挿入」が問題になるのは、次の2点です。

• 重要な遺伝子の途中に挿入されて機能が壊れる（挿入変異）
• がん関連遺伝子の近くに入って発現が乱れる（制御異常）

さらに当初は、山中因子の1つとして c-Myc（がん原遺伝子） が用いられていました。c-Mycは細胞増殖を強く促す方向に働くため、導入・発現のされ方によっては がん化につながりうる。したがって、初期のiPS細胞では「レトロウイルスによるランダム挿入」＋「c-Myc使用」——この2つがセットで、がん化の懸念を強めていました。

現在はどう改善されたか

その後、作製法は改良され、導入方法として プラスミドベクター など、DNAへの組み込みを避けやすい手法が用いられる方向へ進みました。また、因子の組み合わせも見直され、c-Mycを用いない方法が採用されるケースが増えています。

つまり現在は、

• 遺伝子がランダムに組み込まれるリスクを下げる導入法
• c-Myc非使用（あるいは影響を抑える設計）

によって、当初問題になった”作り方由来の腫瘍化リスク”は小さくできる、という整理になります。

※入試答案では「がん化の懸念がなくなった」と断定するより、「低減された」「小さくなった」と書くのが安全です。

まとめ：ES vs iPS（入試で書ける比較）

• ES細胞：胚盤胞の内部細胞塊由来。多能性。研究利用（キメラ・ノックアウト）に強いが、倫理・拒絶が問題。
• iPS細胞：体細胞を初期化して作る多能性。倫理・拒絶の問題を軽減しうるが、腫瘍化など安全性が論点。

典型の出題パターン（これだけ押さえれば対応できる）

• 定義穴埋め：ES＝内部細胞塊、iPS＝体細胞の初期化
• 比較記述：倫理・拒絶・安全性
• 研究利用：ES→キメラ→ノックアウト
• 実験ロジック：候補因子→絞り込み（山中因子）
• リスク説明：未分化残存・がん化の理由

医学部専門予備校プラタナスへのお問い合わせ

その他入塾やご質問事項に関しては「お問い合わせ」または「LINE無料相談」からお気軽にご連絡ください。面談はリモートでも受け付けております。

※大学の小論/面接についてのまとめ記事は【私立医学部受験】面接・小論文対策の全体像と大学別分析まとめをご参照ください。

【2026年度 医学部後期対策】生物直前対策講座はこちらをクリック。

【2027年医学部受験生対象】スタートダッシュ講座はこちらをクリック。